Bijna 1.700 Britse investeerders slepen Binance, de grootste cryptobeurs ter wereld, voor de rechter. Ook oprichter Changpeng Zhao wordt aangeklaagd.
Volgens de beleggers bood Binance jarenlang zonder de juiste vergunning risicovolle cryptoderivaten aan, zoals futures en opties. Zulke producten mochten niet zomaar aan Britse particuliere beleggers worden verkocht. De schadeclaim kan oplopen tot meer dan 150 miljoen pond (174 miljoen euro).
Duizenden crypto-investeerders krijgen ons nieuws als eerste via WhatsApp. Gratis aanmelden.
In het kort
-
Een groep van 1.692 Britse beleggers heeft een rechtszaak ingediend tegen Binance bij het Hooggerechtshof in Londen.
-
De cryptobeurs wordt beschuldigd van het illegaal aanbieden van cryptoderivaten zoals futures, opties en hefboomtokens.
-
De totale claim kan oplopen tot meer dan 150 miljoen Britse pond, omgerekend zo'n 174 miljoen euro.
Aanklacht om illegale cryptoproducten
Een groep Britse beleggers, vertegenwoordigd door advocatenkantoor KP Law, heeft op 29 juni een rechtszaak aangespannen tegen Binance.
De aanklacht stelt dat Binance vanaf september 2019 zonder vergunning complexe financiële producten aanbood aan Britse consumenten.
Het gaat om zogeheten crypto-derivaten, zoals futures, opties en producten voor margehandel. Volgens de aanklagers handelde Binance hiermee in strijd met de Britse wet op financiële diensten.
Eén van de eisers, Tomas Sutas, verloor naar eigen zeggen meer dan 132.000 dollar.
Verbod van toezichthouder genegeerd
De Britse financiële toezichthouder, de Financial Conduct Authority (FCA), verbood de verkoop van crypto-derivaten aan particuliere beleggers al in januari 2021. Desondanks bleven de producten toegankelijk voor Britse klanten.
Volgens KP Law was er "geen effectieve barrière die Britse klanten verhinderde toegang te krijgen" tot de verboden diensten.
In juni 2021 werden de activiteiten van Binance in het Verenigd Koninkrijk al sterk aan banden gelegd door de FCA.
Reactie Binance en bredere problemen
Binance heeft laten weten zich te zullen "verdedigen tegen deze claims via de juiste juridische procedure". Een woordvoerder benadrukt dat "strikte naleving van de Britse regelgeving een topprioriteit is voor Binance".
De rechtszaak is de nieuwste in een reeks juridische problemen voor de beurs. In 2023 bekende Binance in de Verenigde Staten schuld aan witwas- en sanctieovertredingen. Dat leidde toen tot een historisch hoge boete van 4,3 miljard dollar.
Ook in Europa ligt Binance al langer onder een vergrootglas. De beurs wist vóór deadline van 1 juli geen MiCA-vergunning te bemachtigen en trok kort daarvoor zijn aanvraag in Griekenland in.
In Nederland moest Binance in 2023 al vertrekken, nadat het geen registratie kreeg bij De Nederlandsche Bank. Een jaar eerder had DNB de beurs een boete van 3,3 miljoen euro opgelegd, omdat Binance zonder wettelijk vereiste registratie cryptodiensten aanbood aan Nederlandse klanten.
