Elke XRP-investeerder droomt er stiekem van: de dag dat de munt van Ripple het machtige bitcoin van de troon stoot. Wij doken in de vraag hoe die machtswissel er ooit zou kunnen komen en vonden drie denkbare wegen.
Tip: Doe mee met de prijsvraag in dit artikel. Test je kennis én maak kans op een leuke cryptoprijs.
Hoe groot is het gat?
De XRP koers moet ruim 18 keer over de kop om Bitcoin in te halen. Bitcoin is vandaag zo'n 1,14 biljoen euro waard, tegenover ongeveer 60 miljard euro voor XRP.
Pas bij een koers van zo'n 18,50 euro is XRP groter dan Bitcoin. De teller staat nu op 0,97 euro, en zelfs rond de piek van de bullmarkt kwam Ripple’s munt niet in de buurt van Bitcoin.
Er is dus een klein wonder nodig. Maar wie mag dromen, mag ook rekenen. Laten we drie scenario’s bespreken.
Prijsvraag:
SWIFT kiest alsnog voor XRP
Ripple is ooit opgericht om internationaal betalingsverkeer te verlossen van trage en dure tussenstations. Het paradepaardje heet Ripple Payments, een netwerk waarmee ruim 300 banken en betaaldiensten geld over de grens sturen.
XRP speelt daarin de rol van brugmunt. De munt dient als tussenstation tussen twee valuta, zodat banken geen geld hoeven te parkeren in het buitenland.
En het grote doel was nooit een geheim: de rol van SWIFT overnemen. Topman Brad Garlinghouse zei in 2018 al: ''Ik denk dat wat we dagelijks doen en uitvoeren, in feite het overnemen van SWIFT is.''
Die droom leeft nog altijd in de community. SWIFT verbindt ruim 11.000 banken en er gaan dagelijks biljoenen euro's aan betalingsopdrachten doorheen. Zou zelfs een klein deel daarvan via XRP lopen, dan explodeert de vraag naar de munt en wie weet zou het dan wel de koning van de cryptomarkt worden.
De realiteit is minder romantisch. SWIFT bouwt inmiddels met 17 grote banken, waaronder HSBC en Citi, aan een eigen blockchain met getokeniseerde bankdeposito's: digitale versies van gewoon banktegoed.
Een tussenmunt is in dat systeem niet nodig. Tom Zschach, voormalig innovatiechef van SWIFT, deed de geruchten dat XRP een rol zou krijgen onlangs dan ook af met drie woorden: ''gaat niet gebeuren''.
Toch is Ripple en het XRP-netwerk daarmee niet ineens afgeschreven. Getokeniseerde deposito’s blijven gewoon banktegoed. Voor valutaroutes waar banken geen tegoeden aanhouden, zou een neutrale brugmunt zoals XRP nog steeds een uitkomst kunnen zijn.
En Ripple leunt allang niet meer op betalingen alleen. Het heeft met RLUSD een eigen stablecoin van ruim 1 miljard euro en bewaart via Ripple Custody munten voor grootbanken zoals Citi.
Quantumcomputer die Bitcoin kraakt
Dan het spannendste scenario: Bitcoin krijgt zijn grootste zwakke plek keihard voor de kiezen. Zo'n 6,7 miljoen Bitcoins, ruim een derde van alle munten, staan op oude adressen die hun publieke sleutel tonen: het slot op de munten.
Een quantumcomputer, een computer die bepaalde sommen extreem veel sneller oplost, kan zo'n slot in theorie openbreken en de munten stelen. Daaronder valt ook de voorraad van bedenker Satoshi Nakamoto, zo'n 1 miljoen stuks.
Bij de huidige koers staat er ruim 550 miljard dollar op het spel. Bitcoin-ontwikkelaars zien het gevaar op de loer liggen: Jameson Lopp, medeoprichter van beveiligingsbedrijf Casa, stelde al voor om kwetsbare munten te bevriezen.
Maar de community is tot op het bot verdeeld. De laatste grote Bitcoin-upgrade, Taproot in 2021, kostte al jaren aan discussie.
XRP heeft hier een streepje voor, want het netwerk is veel makkelijker aan te passen. Een wijziging gaat automatisch live zodra 80 procent van de validators, de computers die transacties controleren, twee weken lang instemt.
Ripple wil de XRP Ledger uiterlijk in 2028 volledig quantum-proof hebben. Slaat een quantumcomputer vóór die tijd toe bij Bitcoin, dan zou XRP op die manier terrein kunnen winnen. Al zou zo'n kraak de hele cryptomarkt in paniek brengen, dus ook XRP krijgt dan klappen.
Ripple verbrandt zijn eigen miljarden
Het derde scenario komt uit eigen huis. Van de maximale voorraad van 100 miljard XRP is momenteel 62,5 miljard in omloop. Ripple bewaart daarnaast zo'n 35 miljard munten in een kluis (escrow), bij de huidige koers zo'n 34 miljard euro.
Die kluis gaat elke maand op een kier: er komt dan maximaal 1 miljard XRP vrij. Wat Ripple daarvan niet gebruikt of verkoopt, verdwijnt aan het einde van de maand weer achter slot en grendel in een nieuwe escrow.
Garlinghouse zei in 2021 al dat het bedrijf die voorraad zou kunnen verbranden.
Fans rekenen zich rijk: minder munten, dus schaarste, dus een koers die door het dak gaat.
Een burn maakt elke overgebleven XRP misschien meer waard, maar voegt geen euro aan nieuwe vraag toe. Het duwt XRP dus niet vanzelf voorbij Bitcoin.
