De Nederlandse politie waarschuwt voor een grote, internationale bende die mensen oplicht met beleggingen in cryptomunten. Slachtoffers dachten hun geld te investeren, maar raakten het in werkelijkheid kwijt aan criminelen.
De politie waarschuwt ook voor 'herstelbedrijven' die beweren het geld terug te kunnen halen; dit is vaak een tweede truc van dezelfde oplichters.
Alleen belangrijk cryptonieuws. Volg Crypto Insiders gratis via WhatsApp.
In het kort
-
De bende was sinds 2021 actief en had op het hoogtepunt meer dan 700 medewerkers.
-
In Nederland zijn zeker 550 mensen slachtoffer geworden. Samen verloren zij bijna 25 miljoen euro.
-
De politie waarschuwt slachtoffers om niet in zee te gaan met 'herstelbedrijven'; dit zijn vaak dezelfde oplichters.
Politie legt internationaal netwerk bloot
De politie heeft bekendgemaakt dat de bende wereldwijd opereerde en op het hoogtepunt waarschijnlijk meer dan 100 miljoen euro per maand buitmaakte.
De oplichters werkten zeer professioneel vanuit zo'n twintig callcenters in verschillende landen. Van daaruit benaderden ze gericht slachtoffers in specifieke landen.
De vermoedelijke leider van de bende, een 46-jarige man, is op 26 mei aangehouden in Polen toen hij van Dubai naar Polen vloog.
De man is inmiddels aan Nederland overgedragen en zit voorlopig vast.
Hoe slachtoffers stap voor stap werden verleid
De oplichters deden zich voor als financieel adviseurs. Ze benaderden mensen die online interesse toonden in beleggen.
Slachtoffers begonnen met een kleine inleg. Op een professioneel ogende website of app zagen ze al snel flinke winsten. In werkelijkheid werd hun geld nooit echt belegd, aldus de politie.
Vervolgens hielden de 'adviseurs' weken- of maandenlang contact. Ze bouwden een vertrouwensband op en overtuigden slachtoffers met slimme praatjes om steeds meer geld over te maken, vaak via cryptovaluta.
Een slachtoffer, Alex, zei:
“Al het contact werd opeens verbroken. Op dat moment had ik door: ik ben vet opgelicht. Ik was heel erg kwaad en kon mezelf wel voor mijn kop slaan.”
Nieuwe arrestaties en blijvende waarschuwing
Naast de hoofdverdachte zijn er ook mensen opgepakt in Cyprus, België en Griekenland. De politie verwacht nog meer arrestaties te verrichten en probeert het gestolen geld terug te krijgen.
De politie waarschuwt dat slachtoffers soms opnieuw worden benaderd, dit keer door een zogenaamd 'herstelbedrijf'. Zij beloven het verloren geld terug te halen, maar vragen daarvoor eerst een betaling.
Vaak zijn dit dezelfde criminelen die opnieuw proberen geld af te troggelen. De politie adviseert hier nooit op in te gaan en direct melding te maken.
